La colección del Museo, conformada por 50.000 objetos de oro, cerámica, madera, lítico y textiles, es el resultado de una necesidad de conservación y preservación de objetos que durante siglos fueron huaqueados y adquiridos por diferentes entidades públicas y privadas e incluso fueron regalados y vendidos a los gobiernos extranjeros que hoy los exhiben en sus museos y colecciones. Al percatarse de esta situación, el Banco de la República comenzó a adquirirlos y conservarlos desde 1939.

Y aunque se sabía que eran valiosos, no se tenía claro que dichos artefactos constituían un testimonio fundamental del pasado. Conocimiento que sí se tiene hoy en día. Porque es fácil mirar desde la barrera y criticar la falta de visión, sin embargo, hay que situarse a inicios del siglo XX, en donde aún el sinónimo de oro era joya-tesoro-riqueza y las nociones de conservación y museos eran inexistentes, sólo así resulta más sencillo entender por qué sólo hasta 1939 el país se dio a la tarea de proteger los vestigios del pasado.

Tarea, no obstante, que le tomó mucho tiempo construirse. El cambio de mentalidad era algo perfectamente intuitivo. Y aunque se comenzaron a gestar legislaciones para proteger el patrimonio desde la década de 1920, sólo hasta hace unos pocos años se habla con propiedad y por medio de campañas a través de los medios masivos de comunicación sobre la protección al patrimonio mueble e inmaterial colombiano. Saberes como la antropología o la arqueología ni siquiera se asomaban por los salones de clase. Sólo, décadas después, en los años de 1940, el establecimiento en el país de científicos como Gerardo Reichel-Dolmatoff, Luis Duque Gómez y otros tantos, quienes se fascinaron con las culturas indígenas nacionales, hizo que la mirada se comenzara a profesionalizar. Los estudios empezaron a realizarse sobre los objetos de la colección, así como los viajes a las diferentes regiones arqueológicas del país. Luego se empezaron a aplicar teorías sobre cómo clasificar, organizar y divulgar la colección. Teorías que se fueron adoptando a los tiempos y a las necesidades del público.

El Museo del Oro del Banco de la República permite sentir el universo que rodeó el objeto: al hombre que lo creó, que le dio una funcionalidad, le imprimió un valor ritual, lo ofrendó y lo devolvió a la tierra. Un ciclo que precisamente muestra la vida que se generó detrás de cada objeto.

Una experiencia sensorial que crea la necesidad de viajar a otros tiempos, de sentirse por un instante parte de un espacio desconocido y conmovedor, de adherirse a esa piel del pasado de la que ya poco rastro queda, para entender cuáles eran las alianzas con la naturaleza y los ancestros míticos.